Суть данной акции в обмене уже прочитанными книгами, журналами, газетами, посредством так называемых «уличных библиотек», расположенных в местах массового скопления людей. Каждый желающий может взять понравившуюся книгу из специально оборудованного ящика, положив взамен свою.
Это движение, зародившееся в США, теперь очень популярно в Европе. По неофициальным данным, в системе распространения книг участвуют более 25 000.