Индекс определяет рейтинги стран не на платформе экономического роста, а учитывает возможности жителей. Например, такие факторы, как базовые потребности человека (еда, вода и доступность медицины, личная безопасность и жильё), основа благополучия (окружающая среда, уровень смертности и здравоохранение, доступ к связи и информации, доступность к базовым знаниям), возможности (доступность высшего образования, интеграция и толерантность, личная свобода и выбор, личные права). Источниками информации явились опросы, оценки экспертов и достоверные данные.
