В дохристианскую эпоху, этот праздник был посвящен метеорологическому божеству, ответственному за покрытие земли инеем.
Люди ассоциировали покров земли инеем с покровом на головах девушек. Так подвязывание головы невесты на свадьбе, означало замужество. Девушки вымаливали у божества Покрова, одарить их красивыми волосами, чтобы понравиться молодым людям и скорее выйти замуж.
Со становлением христианства церковь попыталась адаптировать языческий праздник в соответствии с христианскими канонами. Христианское придание гласит, что: «В Валашском монастыре Константинополя, где было много греков, которые молились, чтобы Бог избавил их от врагов. Ночью старец Монастыря Андрей вышел из монастыря поглядел на небо, увидел Пресвятую Богородицу среди святых, которая молилась Богу за весь род человеческий. Пресвятая Богородица взяла покров с головы и растянула его над христианами, которые были в монастыре. Утром, весь город узнал о чуде, увиденном св. Андреем. С этого дня в память о чуде Пресвятой Богородицы праздник носит название – Покров Пресвятой Богородицы».
Во многих населенных пунктах этот день является храмом села. Так в Кишиневе Покров Пресвятой Богородицы совпадает с Храм города.
